Наблюдения немецких учёных за поведением пятнистых гиен позволили им прийти к любопытным выводам. Оказалось, что доминирование одной особи над другой в стае гиен зависит от того, насколько большей поддержкой она пользуется у своих сородичей.
Конфликты, возникающие между отдельными представителями этого вида, не ведут к физическим столкновениям. Выяснение отношений ограничивается подтверждением статуса, которым обладает особь в своём клане. Преимущество в физической силе или признаки полового доминирования уходят при этом на второй план. Так, самки гиен отличаются высокой социальной сплочённостью и могут даже вытеснить отдельных самцов-чужаков из стаи. Но и коренные самцы, выросшие в стае, способны к консолидации ничуть не меньше, чем самки, и в конфликтах могут выйти победителями, что не отрицает, а подтверждает принцип социальной поддержки, которой они при этом пользуются.
