Первые в мире роботы для исследования небольших космических тел, Rover 1A и Rover 1В, запущены Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) смогли запечатлеть на фото поверхность астероида Рюгу (Ryugu). Об этом можно прочитать на их официальном сайте hayabusa2.jaxa или на официальной странице в Twitter.
В их аккаунте появились уже несколько фото, которые сумели сделать Rover 1A и Rover 1В. Руководитель проекта Юичи Цуда написал, «Я даже не могу подобрать слов, чтобы выразиться насколько я счастлив». Этот новый метод исследования небольших небесных тел поможет ученым выяснить физические свойства астероида, и, как надеются ученые, поможет дать ответы на некоторые фундаментальные вопросы о строении Вселенной.
Цветное фото было захвачено роботом Rover 1A 21 сентября в 13:08 по китайскому времени, сразу после отделения от корабля. Размытость этого фото объясняется тем, что робот постоянно вращался.
Следующее фото, появившееся на странице агентства, сделал Rover 1В в тот же день около 13:07. В правом нижнем углу можно наблюдать поверхность самого астероида, а туманность, которую можно увидеть в левой области – солнечный свет. «Rover 1В после отделения вращается медленней, этим самым повышая четкость изображения» – пишут исследователи.
22 сентября примерно в 11:44 по китайскому времени, Rover 1A сделал динамическое фото, будучи на астероиде Рюгу во время прыжка. Левая половина – поверхность Рюгу, а в белой области справа можно увидеть солнечный свет.
Команда межпланетной станции «Hayabusa2» запустила эту миссию 3 декабря 2014 года. Спустя год, 3 декабря 2015 года— зонд совершил гравитационный маневр вокруг Земли и отправился к астероиду, получив дополнительное ускорение. Возвращение с образцами астероида планируется на 2020 год.
